Αμινοξέα

Τα αμινοξέα αποτελούν τα βασικά δομικά στοιχεία των πρωτεινών που καθορίζουν και τις χαρακτηριστικές ιδιότητές τους.

20 είναι τα βασικά για την παραγωγή πρωτεΐνης στο σώμα και ονομάζονται πρωτεϊνικά όπου χωρίζονται σε 2 κατηγορίες τα απαραίτητα (που θα πρέπει να λάβει ένας οργανισμός με τη διατροφή του) και τα μη απαραίτητα (που μπορούν να συντεθούν από τον ίδιο τον οργανισμό με τη διαδικασία της διαμίνωσης, που για αυτή τη διαδικασία ο οργανισμός χρησιμοποιεί τα βασικά αμινοξέα).

Τα απαραίτητα αμινοξέα είναι: Λευκίνη, Μεθειονίνη, Ισολευκίνη, Βαλίνη, Λυσίνη,  Φαινυλαλανίνη, Θρεονίνη, Τρυπτοφάνη, Ιστιδίνη.

Τα μη απαραίτητα αμινοξέα είναι: Αλανίνη, Αργινίνη,  Ασπαραγίνη, Ασπαραγινικό οξύ, Γλουταμίνη, Γλουταμινικό οξύ, Τυροσίνη, Σερίνη, Κυστεϊνη, Γλυκίνη, Προλίνη, Ασπαρτικό οξύ

Τα αμινοξέα συμμετέχουν στο σχηματισμό ορμονών (π.χ. ινσουλίνη) και νευροδιαβιβαστών (π.χ. σεροτονίνη). Βοηθούν στην ισορροπία των υγρών στο σώμα και στη διατήρηση του όγκου του αίματος σε φυσιολογικά επίπεδα. Αποτελούν δευτερεύουσα πηγή ενέργειας για τον οργανισμό.